เกาะเต่า


Kohtao " เกาะเต่า " เป็นเกาะเล็กๆ ตั้งอยู่กลางอ่าวไทย เป็นตำบลหนึ่งของ อ.เกาะพะงัน จ.สุราษฎร์ธานี พื้นที่เกือบทั้งหมดของเกาะเป็นภูเขา อยู่ห่างจากเกาะพะงันประมาณ 45 กิโลเมตร ในอดีต เกาะเต่า เคยเป็นสถานที่คุมขังนักโทษการเมืองเช่นเดียวกับเกาะตะรุเตา เกาะเต่า เมื่อครั้งอดีตแต่ก่อนกาลรัฐบาล นายควง อภัยวงศ์ เป็นนายกรัฐมนตรีของไทยในสมัยนั้น เกาะเต่า ได้เป็นที่จองจำคุมขังนักโทษทางการเมือง โดยมีการขนถ่ายนักโทษจาก เกาะตะรุเตามายัง เกาะเต่า ผ่าน เกาะสมุย และ เกาะพะงัน เพียงเพราะด้วยเหตุผลกลัวจะมีการชิงนักโทษทางการเมืองกลุ่มนี้จากอังกฤษเกิดขึ้น ช่วงที่นักโทษถูกคุมขังอยู่ที่นี่ (เกาะเต่า ) ได้มีข่าวกล่าวขานกันถึงความโหดร้ายของผู้คุมนักโทษทำให้นักโทษต้องล้มตาย และป่วยด้วยอาหารและยาไม่เพียงพอต่อการดำรงชีพที่ เกาะเต่า ต่อมา นายควง อภัยวงศ์ ได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี นักโทษเหล่านั้นได้รับการอภัยโทษ และ เกาะเต่า ได้ถูกปล่อยร้างทิ้งไว้ ต่อมาได้มีชาวบ้านได้เข้าไปอาศัยทำมาหากินตั้งรกราก และ เกาะเต่า ก็ได้กลายมาเป็นแหล่งท่องเที่ยวจนถึงปัจจุบัน เกาะเต่า มีสัณฐานคล้ายเม็ดถั่ว ลักษณะเว้าเป็นอ่าวอยู่มากมาย ถึง 11 อ่าว แหลม 10 แหลม บนเกาะมีถนนคอนกรีตสายหลัก 1 สายจากหัวเกาะถึงท้ายเกาะความยาวประมาณ 12 กิโลเมตร นอกนั้นจะเป็นถนนดินที่แต่ละบังกะโลจัดสร้างขึ้น ตลอดแนวชายฝั่งของเกาะ ซึ่งยาว 28.6 กม. มีแนวปะการังยาวถึง 8 กิโลเมตร สภาพปะการังมีความกว้างเฉลี่ยถึง 200 เมตร บน เกาะเต่า มีบังกะโลท้องถิ่นประมาณเกือบ 100 แห่ง กระจายอยู่ตาม ชายหาดต่างๆ Kohtao เกาะเต่า เป็นเกาะที่มีความงามมากที่สุดเกาะหนึ่งของอ่าวไทยโดยเฉพาะแนวปะการัง และจุดดำน้ำที่ท้าทายนักดำน้ำทั่วโลกจึงไม่แปลกที่ เกาะเต่า เป็นที่ตั้งของโรงเรียนดำน้ำมากมาย ฝั่งตะวันตกของ เกาะเต่า " หาดทรายรี " เป็นหาดที่ยาวที่สุด มีที่พักมากที่สุด และเป็นที่ตั้งของชุมชนบ้านแม่หาด แหล่งที่มีที่พักค่อนข้างมากอีกแห่งคือทางตอนใต้ของเกาะหรือที่ชาวบ้านเรียก " โฉลกบ้านเก่า " เป็นสถานที่ที่มีจุดชมวิวที่สวยที่สุดเรียกว่าจุดชมวิว " จอห์นสุวรรณ " บริเวณนี้จะมีหาดทรายเล็กๆ อยู่ตามอ่าวต่างๆมากมายเหมาะสำหรับว่ายน้ำและมีจุดดูฉลามอยู่บริเวณอ่าวเทียนออก ส่วนท้ายของเกาะนี้อยู่ค่อนข้างห่างจากแหล่งชุมชน การเดินทางต้องรถรับจ้าง หรือเช่ามอเตอร์ไซค์

แม้ว่า เกาะเต่า จะเป็นเกาะที่อยู่ไกลจากฝั่งมากที่สุดในบรรดาเกาะต่าง ๆ ในย่านนี้ แต่ระยะทางก็ไม่ใช่อุปสรรคสำคัญ เพราะความงาม และเสน่ห์ของน้ำทะเลสีเขียวเข้ม ตัดกับหาดทรายขาวและแนวปะการังสีสด ตลอดจนความชุกชุมของฝูงปลาที่แหวกว่ายมาให้ชมอย่างใกล้ชิดได้สร้างความประทับใจให้แก่ผู้มาเยือนคนแล้วคนเล่า จากในอดีตที่ต้องนั่งเรือนานข้ามคืน จนปัจจุบันมีเรือเร็วให้ไปถึง เกาะเต่า ในเวลาเพียง 2 ชม. เท่านั้น หรือจะเดินทางมาจาก เกาะสมุย หรือ เกาะพะงัน ก็แสนสะดวกสบาย เกาะเต่า ในวันนี้จึงกลายเป็นหนึ่ง ในเกาะยอดนิยมที่นักท่องเที่ยวต่างชาติรอนแรมข้ามน้ำข้ามทะเลมาเยี่ยมเยือน นอกจากหาดทรายที่สวยงามแล้ว ลึกลงไปใต้ผืนน้ำของ เกาะเต่า ยังมีแนวปะการังที่อุดมสมบูรณ์ทั้งปะการังน้ำตื้นและน้ำลึก ผู้ที่มาเที่ยว เกาะเต่า ร้อยละ 90 จึงมีเป้าหมายในการดำน้ำเพื่อชื่นชมความงามของโลกใต้ทะเล มีการเปิดโรงเรียนสอนดำน้ำหลายหลักสูตรเพื่อสนองความต้องการของนักท่องเที่ยวนับสิบ ๆ แห่ง โดยมีใบรับรองจากสถาบันดำน้ำนานาชาติที่เป็นที่ยอมรับทั่วโลก จนปัจจุบัน เกาะเต่า ได้ชื่อว่าเป็นเกาะที่มีโรงเรียนสอนดำน้ำมากที่สุดในประเทศไทย และที่สำคัญคือคิดค่าเรียนถูกที่สุดในโลก นักท่องเที่ยวควรมีเวลา 2-3 วันสำหรับการเที่ยวรอบ ๆ เกาะเต่า และ เกาะนางยวน ซึ่งอยู่ใกล้กันมาก ย่านที่พักใหญ่ที่สะดวกในการเดินทางมีสามจุดใหญ่ ได้แก่ อ่าวแม่หาด หาดทรายรี และอ่าวโฉลกบ้านเก่า ถ้าไปพักหาดอื่น ๆ ต้องให้เจ้าของที่พักติดต่อเหมาเรือให้ เพราะภูมิประเทศส่วนใหญ่ของ เกาะเต่า เป็นภูเขาชัน บางหาด ไม่มีถนนเข้าถึง เมื่อเดินทางไปถึง เกาะเต่า จะมีเจ้าของบังกะโลมารอรับนักท่องเที่ยวตามเวลาเรือเข้า แม้ว่า เกาะเต่า จะยังขาดแคลนสาธารณูปโภคพื้นฐาน แต่ที่พักทุกแห่งก็ปั่นไฟใช้เอง ส่วนน้ำจืดนั้นอุดมสมบูรณ์มาก เพราะมีป่าเขียวขจีช่วยอุ้มน้ำไว้ แม้ เกาะนางยวน ก็ต้องขนน้ำไปจาก เกาะเต่า บนเกาะมีสถานีอนามัยและสถานีตำรวจอยู่บริเวณบ้านแม่หาด